Влияние на тактику качества средств защиты от неблагоприятных погодных условий менее очевидно, однако весьма значимо.
Рассмотрим одежду альпиниста. Очевидно, что чем она толще (чем больше весом), тем теплей. Однако необходимо научиться, исходя из определенного веса, обеспечивать ее максимальную комфортность при широком диапазоне нагрузок и максимальную теплозащиту в экстремальных условиях. Не всегда очень толстая пуховая куртка является панацеей от холода.
В общем случае расчет весьма сложен, поэтому мы вкратце остановимся на физиологии человека, физике теплообмена человека в одежде, а затем дадим некоторые практические рекомендации по определению необходимой толщины одежды и подбору ее составляющих.
В организме человека происходит постоянное превращение химической энергии пищи в тепловую и механическую. Здесь неизменно действует второй закон термодинамики, и большая часть всей подвергающейся превращению энергии выделяется в конечном счете в виде тепла. При этом температура тела человека остается постоянной. Это значит, что интенсивность выделения тепловой энергии должна быть пропорциональна тепловым потерям. Интенсивность потерь энергии регулируется, с одной стороны, физиологической терморегуляцией (расширение или сужение сосудов, гусиная кожа и прочее), с другой стороны, физической (одежда).
При различных видах деятельности человека выделение тепловой энергии Происходит в широких пределах — от 100 ккал/ч в состоянии покоя лежа, до 950 ккал/ч при интенсивной работе (например, при прохождении отдельных участков горного рельефа). Для сравнения: тепловыделение спокойно идущего человека составляет 150 ккал/ч, что соответствует также выполнению легкой работы. С различных участков тела происходит различная теплоотдача. Наиболее интенсивное выделение тепла происходит с работающих участков тела.
Кроме этого, плотность теплового потока с участков тела, имеющих различную кривизну и кровоснабжение, тоже разная. Следовательно, не все они нуждаются в одинаковой теплозащите. Если это не учитывать, то при общей недостаточной теплозащите организма на восхождении можно слишком укутать одни части тела и недоутеплить другие. Например, существенное утепление стоп на высотном восхождении (ботинки, бахилы, носки) и недостаточное утепление бедер (отсутствие пуховых брюк) зачастую приводит к тому, что ноги мерзнут. Отсюда неизбежные остановки для согревания ног и соответственно потери энергии на их согревание.