Достижение высокого спортивного мастерства во многом зависит от уровня развития специализированных психических процессов и качеств, которые позволяют спортсмену реализовать свои физические и технико-тактические возможности. Каждый вид спорта имеет свои ведущие специализированные психические процессы и качества, уровень развития которых влияет на спортивный результат.

Анализируя спортивные результаты выдающихся альпинистов, таких как В. Абалаков, И. Кузьмин, А. Овчинников, М. Хергиани, В. Моногаров, С. Бершов, Б. Романов и др., можно установить характерные особенности психических процессов, высокий уровень которых позволил этим спортсменам добиться высоких спортивных результатов в альпинизме.

К наиболее важным психическим процессам, характерным для альпинистов, можно отнести: скорость реакции, чувство времени, ориентировка на местности (маршруте), чувство положения тела, чувство свободы движений, внимание, технико-тактическое мышление.

Скорость реакции. “Реакцией называется сознательное ответное действие, при котором спортсмен заранее знает о предстоящих действиях и заранее готовится ответить на них определенным образом” (П. А. Рудик). Так, быстрота реакции у альпинистов проявляется во внезапном скоростном и уверенном действии одного из партнеров при срыве другого или при уходе от полета сорвавшихся камней, при действиях во время начала схода лавины или при попадании в нее или действии при срыве на скалах, льду, снегу и др. От быстроты действий на внезапный внешний фактор зависит успех страховки товарища или самостраховки (самозадержания).

Реакция человека на внешний раздражитель может быть простой пли сложной. Простая — это реакция, вызванная заранее обусловленным и ожидаемым фактором. Например, спортсмен знает, что сверху сбрасывают к нему веревку или другой какой-либо предмет, от которого следует увернуться, но удержать его от дальнейшего падения. Внезапный срыв партнера требует сложной скоростной реакции, так как этот фактор может быть неожиданным. Для развития быстроты реакции используется ряд специальных упражнений по степени трудности, отвечающих специфике альпинизма.