Если до 1965 года соревнования сильнейших скалолазов страны проводились от случая к случаю, а одно время даже ставился вопрос о целесообразности дальнейшего развития скалолазания, то начиная с 1965 года эти соревнования стали проводиться регулярно: по четным годам - первенства ВЦСПС, по нечетным - чемпионаты СССР.
Проведено восемь чемпионатов страны и столько же чемпионатов ВЦСПС. Наиболее верно о классе скалолаза говорят результаты его выступлений в индивидуальном лазаний. Бесспорно, сильнейшим советским скалолазом был Михаил Хергиани.
В таблице 1 представлены десять сильнейших скалолазов страны по итогам выступлений на чемпионатах СССР и ВЦСПС за период с 1965 по 1980 год (без учета результатов М. Хергиани, погибшего в 1969 году).
Таблица 1. Сильнейшие скалолазы СССР
| Фамилия, имя | Спортивное общество, город | Годы выступлений | Чемпионаты СССР | Чемпионаты ВЦСПС | Суммарный результат | |||
| баллы | место | баллы | место | баллы | место | |||
| Маркелов Виктор | „Буревестник", Ленинград | 1967—1979 | 31 | 1 | 20 | 1 | 51 | 1 |
| Демин Александр | „Водник", Красноярск | 1971—1980 | 20 | 2 | 15 | 3 | 35 | 2 |
| Губанов Александр | „Водник", Красноярск | 1967—1977 | 15 | 2 | 20 | 2 | 35 | 3 |
| Лапшин Леонид | „Буревестник", Свердловск | 1967—1980 | 12 | 6 | 11 | 6 | 23 | 5 |
| Молтянский Николай | „Водник", Красноярск | 1966—1976 | 12 | 5 | 10 | 8 | 20 | 6 |
| Калошин Сергей | „Спартак", Севастополь | 1976—1980 | 5 | 12 | 12 | 4 | 17 | 7 |
| Балезин Валерий | „Водник", Красноярск | 1973—1980 | 9 | 7 | 8 | 9 | 17 | 8 |
| Космачев Олег | „Буревестник" Алма-Ата | 1965—1979 | 8 | 8 | 9 | 8 | 17 | 9 |
| Василенко Геннадий | "Авангард", Симферополь | 1973—1980 | 0 | — | 10 | 7 | 10 | 10 |
| Ферапонтов Анатолий | "Спартак" Красноярск | 1969—1975 | 6 | 9 | 4 | 13 | 10 | 10 |
За первое место спортсмену начислено 6 баллов, за второе — 5 и т. д. В те годы, когда на чемпионатах профсоюзов соревнования в индивидуальном лазаний проводились на двух трассах—короткой и длинной—учтен (как наиболее представительный) результат выступления на длинной трассе. В сезонах 1972 и 1974 годов на первенствах ВЦСПС, кроме двух трасс, проводились еще и финалы индивидуального лазания. При подсчете суммы баллов за эти сезоны учтены только результаты финалов.