— Оставьте его, ребята! Человеку помыться нужно, в порядок себя  привести.

Никита юркнул в палатку.

Но помыться он так и не успел. В палатку вошел на­чальник учебной части лагеря с каким-то незнакомым человеком.

— Познакомься, Костров. Это товарищ из редакции газеты. Он хотел бы с тобой поговорить.

Никита протянул руку без особого энтузиазма. Ему явно не улыбалась беседа с корреспондентом.

Конечно, так все и было: газетчик долго и въедливо расспрашивал, что да как, какое восхождение, какой гребень, как Никита сообразил, что нужно прыгать, да о чем он в тот момент думал, и еще сотня вопросов. Ники­та даже вспотел, отвечая на них.

— Как же вы все-таки решились? — в который уже раз спросил корреспондент.

Никита пожал плечами.

— Я не решался. Надо было прыгать. А как же иначе?

КАКАЯ УЖ ТУТ ПОБЕДА!..

Виктор — человек горячий, порывистый. И на марш­руте — такой же. Любому мало-мальски опытному спорт­смену известно, что качества эти — плохие советчики во время восхождения.

Тренер команды не раз говорил Виктору:

— Ведь ты способный парень. Зачем же спешить, словно за тобой кто-то гонится? Неужели не можешь иначе?

Тот отмалчивался или уходил под каким-нибудь предлогом.

Товарищи тоже не раз пытались его вразумить:

— Если ты думаешь, что все и всегда тебе будет удаваться вот так, шутя, с налету, то глубоко заблуж­даешься. Имей в виду, что маршруты, по которым ты сейчас ходишь, — средней сложности. Твоих физиче­ских данных и элементарной технической подготовки вполне достаточно. Но это ведь не «потолок». А как дальше будешь жить?

Виктор усмехался. До сих пор ему действительно все легко удавалось.

И вот однажды на тренерском совете решался во­прос о руководителе спортивной команды, которая должна была идти на довольно сложное восхождение. Речь шла о Викторе.

— А что? Спортсмен он энергичный, выносливый, — говорил старший тренер Павел Андреевич. — Сил у не­го хоть отбавляй. Да и способностей не занимать. К со­жалению, он не всегда умеет их с толком использовать. Торопливость мешает. Излишнее нетерпение. Да и учиться, конечно, нужно у мастеров. Пусть берет при­мер хотя бы с Кирилла.