Когда наши приходят в лагерь на западном склоне Глав­ной Лхоцзе, вдруг видят группу альпинистов, спускающих­ся сверху. Выясняется, что это участники итальянской эк­спедиции. Несколько дней они работали на Южном седле Эвереста, фиксировали разные параметры своего само­чувствия. После научной части экспедиции — спортивная: у итальянцев есть пермит на Лхоцзе-Главную.

С Южного седла зарубежные коллеги траверсировали западный склон Главной и подошли под ее кулуар*. Пери­ла тут кончились, но зато уже лежала занесенная шерпами для русских куча веревок и крючьев. И ничего не остава­лось итальянцам делать, как провешивать дальнейший путь к своей цели. Но сил и времени у них хватило только на 300 метров, у горла кулуара они повернули назад.

Тот день был на исходе, и, переночевав, тройка в самом начале следующего дня была снова в горловине кулуара. И опять — неожиданная помощь. На 7800 к ним присоеди­нились канадец Бен и англичанин Алан, они тоже идут на Главную. Бен активно участвует в работе, но в соответствии со своим планом в 13.00 поворачивает вниз, и никакие уго­воры насчет того, что они — почти у цели, на него не дейс­твуют. А Алан вместе с ними в 15.00 — на вершине.

Под вершинным взлетом Николай, Юрий и Сергей оставляют траверсантам полный баллон кислорода, 150 метров веревки, айсбайль*, крючья.

К вечеру они спускаются к палатке, из которой стар­товали ранним утром, а на другой день на спуске встре­чаются с траверсантами, которые поднимаются им на­встречу, в 4-й лагерь.