Общая физическая подготовка альпиниста направлена на разностороннее развитие физических способностей. Она повышает уровень функциональных возможностей организма путем воспитания общей работоспособности, стимулирует развитие выносливости, силовых и скоростно-силовых качеств, координационных способностей и др.

Под влиянием общей физической подготовки улучшается здоровье человека, организм его становится совершеннее. Спортсмен лучше воспринимает тренировочные нагрузки, быстрее к ним приспосабливается и достигает более высокого уровня развития двигательных качеств, успешно овладевает техническими навыками, особенно в результате использования имитирующих упражнений. Общая физическая подготовка имеет важное значение для воспитания моральных и волевых качеств (поскольку выполнение многих упражнений связано с преодолением различного рода трудностей), для создания психологической устойчивости и длительного поддержания спортивной формы.

Общеразвивающие упражнения можно разделить на упражнения косвенного и прямого влияния.

Косвенные упражнения содействуют общей гибкости, общей ловкости, общей силе, общей быстроте, т. е. помогают спортсмену стать более подготовленным для специальной тренировки.

Физические упражнения прямого влияния должны быть сходны по характеру с альпинистской деятельностью. Если к косвенным упражнениям альпиниста можно отнести такие, как бег, прыжки, спортивные игры, то к прямым относятся, прежде всего, гимнастика со снарядами и на снарядах, силовые упражнения на выносливость и др.

Специальная физическая подготовка альпиниста направлена на развитие физических способностей, отвечающих в данном случае специфике альпинизма. Это упражнения в координации движений, ловкости, силовой выносливости, со снарядами и на снарядах, с отягощениями, в сопротивлении, преодолении собственной массы, скалолазании и др.

Специальная физическая подготовка делится на предварительную (широкое развитие двигательных качеств применительно к требованиям альпинизма) и основную.