Двигаясь на ощупь под нависаниями голубого хрупко­го льда, по узкой полоске зыбкого снега, я каждый шаг све­рял с внутренним голосом сердца. Кислородная маска сильно мешала, и для выполнения более сложных технических при­емов мне приходилось все время ее сбрасывать. В некоторых местах снег оказывался настолько рыхлым, что мы вместе с ним начинали стекать к краю ледового сброса. Я его гла­дил рукой и уговаривал не срываться лавиной. Самым опас­ным стало место окончания ледового серака, здесь стена теряла крутизну, постепенно превращаясь в склон. В один из моментов мне показалось, что равновесие уже не удер­жать. Но пронесло.

Однако веревка закончилась всего в пяти метрах от фирнового выхода. Скользящим профессиональным шагом подошел Глеб, забил пару крючьев и закрепил последнюю имеющуюся у нас веревку. Мы переводили дух, оценивая си­туацию. В 30—40 метрах над нами жесткий фирн гребня резко переходил в пушистый снег склона, на котором мы за­стыли, опасаясь сделать лишнее движение. Это природное явление выглядело естественной линией отрыва возможной лавины.

Повернувшись лицом на юго-восток, в разрыве облаков мы воочию увидели наш будущий путь и вершину Лхоцзе-Средней. Вблизи все выглядело несколько иначе, чем с Юж­ного седла. Нам стало ясно, что маршрут вполне реален, и вершина на этом пути достижима».

Глеб Соколов:

«Предвершинный склон — восточный, подветренный. Это значит, что если ветер несильный и сверху не сып­лет, то солнце так уплотняет снег, что он становится таким же твердым, как асфальт. Но до нашего появле­ния здесь и сыпало, и дуло, поэтому мы шли буквально на цыпочках. Можно вообразить, как работали бы ребята, если бы добрались сюда раньше нас. Просто бы утонули в снегу. Или же «уехали» бы с лавиной за гребень. Это стопроцентно.

Юра Кошеленко идет первым, я его страхую. Дернулись в несколько мест в поисках прохода — глухо. Пошли выше, к жандарму. Под нависающим большим ледовым сераком — спуск. В тумане не рассмотреть, какой протяженности. Пошли. Оказалось, он небольшой — метров двадцать. Еще немного прошли вперед — елки-палки, вот он, склон.