Страховка на снегу. Страховка с помощью ледоруба является основным способом и варьируется в зависимости от условий: плотности снега, толщины снежного слоя, крутизны склона, направления движения. Погода может играть решающую роль — на одном и том же склоне утром при морозе и днем на растаявшем снегу резко изменяются и условия для страховки. А если сравнивать надежность страховки на скалах, льду и снегу, менее надежной будет последняя. И все же фирн и уплотненный снег создают достаточные условия для вполне надежной и быстро организуемой страховки на склонах крутизной до 40°.
В очень плотный фирн одним ударом ледоруб не воткнуть, удары надо повторять, расширяя отверстие поворотами древка, удерживая его за головку. Веревка пропускается под клюв, что не дает ей возможности соскочить с головки при протравливании. Ледорубы последних моделей имеют отверстия в головке, в которые вставляют карабины и страхуют обычным способом. В недостаточно плотном снегу ледоруб держится плохо, поэтому необходимо уплотнить его, подсыпая с боков так, чтобы в склоне образовался большой снежный ком и уже в него воткнуть ледоруб для страховки. Однако надо помнить, что уплотнением нельзя создать прочность, схожую с фирном и твердым снегом. В некоторых случаях можно подпереть ледоруб коленом или придерживать за головку (рис.49). Страховка через плечо может быть применена при подъеме прямо вверх по некрутому склону при небольшой глубине снега. Уплотнив ногами снег с подсыпкой сбоку, воткнуть в него (до упора штычка в лед) ледоруб для самостраховки, а на 1,5 м ниже вытоптать горизонтальную площадку для ног, на которой принять стойку страховки через плечо с самостраховкой, повернувшись спиной или боком к склону (рис. 50). Если же нет уверенности в надежности приема из-за тонкого слоя снега, лежащего на ледовом основании, нужно счистить снег лопаточкой ледоруба, забить в лед крюк и страховать через него, как на ледовом склоне.